濟南是山東省的省會，在解放戰爭時期是一座擁有70萬人口的大城市，是津浦和膠濟鐵路的交匯點，與華東、華北地區的相連接的戰略要地。也是國民黨山東省政府、第2綏靖區所在地，北靠黃河，南倚泰山，地形險要，易守難攻。

　　在許世友率領的山東兵團橫掃膠濟、津浦鐵路后，濟南已經成為山東境內的一座孤島，是國民黨軍隊在山東省腹地的最后一個堅固設防城市。為了實現“許譚全軍（七縱、九縱、十三縱、渤縱、魯縱）可以在十月間南下，配合粟、陳奪取徐州”的戰略目標。中共中央軍委決定將整個山東建成人民解放軍南下的戰略基地，因此攻克濟南已經迫在眉睫。

　　濟南并不是一塊好啃的骨頭，它由國民黨名將第2綏靖區司令官王耀武率領重兵防守，王耀武指揮國民黨整編第96軍、整編第73師等部，共3個整編師、9個正規旅、5個保安旅及特種兵部隊約11萬人，以濟南內城為核心防御陣地，以外城和商埠為基本陣地，以城郊100多個支撐點組成外圍陣地，各陣地內均筑有眾多永備型和半永備型堅固工事，形成能獨立作戰的支撐點，企圖長期固守。

　　1948年7月，豫東戰役勝利結束后，毛澤東、朱德、周恩來便開始了醞釀攻打濟南的方案。而解放軍山東兵團司令員許世友則成為指揮解放濟南戰役的不二人選。

　　許世友在抗戰時期就活躍于山東戰場。1940年9月，許世友調任八路軍山東縱隊第三旅旅長，同日、偽、頑在渤海之濱和清河兩岸展開了激烈戰斗，1941年春，許世友指揮膠東地區八路軍和地方武裝給予了敵偽軍以沉重打擊。1942年2月，許世友擔任山東縱隊參謀長，10月起擔任膠東軍區司令員，在他的領導下，膠東軍民展開了對日偽艱苦卓絕的游擊戰爭，粉碎了日、偽軍頻繁的掃蕩和蠶食，打得敵人心驚膽戰。1945年春，許世友又率部討伐國民黨投降派趙保原、克萬第、戰左村，席卷了五龍河兩岸，清除了膠東抗日的障礙。

　　抗戰勝利后，許世友在陳毅和粟裕的領導下于1947年上半年先后參加了山東戰場的萊蕪戰役、孟良崮戰役、膠東保衛戰等重大戰役，值得一提的是，許世友在殲滅國民黨軍五大主力之一74師的孟良崮戰役中立下了汗馬功勞?？梢哉f許世友在山東的資歷和經驗遠超解放軍其他將領，對指揮解放軍部隊攻克濟南有著得天獨厚的優勢。

　　正所謂一個好漢三個幫，為了確保順利攻克濟南，中央軍委決定給許世友配一個副手協助他指揮濟南戰役。而這個人選就是被毛主席稱為山東“兩雄”之一的王建安。許世友在膠東威望極高，而王建安則在魯中、魯南聲名遠播。

　　1938年王建安任八路軍津浦支隊指揮，率部先后在魯北慶云、寧津等地連克強敵，打開了冀魯邊的抗戰局面。1939年6月出任山東縱隊副指揮兼第1旅旅長，參與創建山東抗日根據地。1942年8月起任山東軍區副司令員兼參謀長。1943年3月任魯中軍區司令員。在1944年王建安以6個團的兵力對駐魯山南麓的偽軍發起進攻，一舉殲滅偽軍7000余人，攻克重要據點40余處，擴大了魯中抗日根據地。1945年王建安又率部連續攻克臨朐、博山、益都、萊蕪、淄川、新泰等城鎮，并協同兄弟部隊解放章丘和臨沂城。

　　抗日戰爭勝利后，王建安又率部參加了山東討逆戰役、膠濟路反擊戰和平安、魯南等戰役。1947年1月起任華東野戰軍第8縱隊司令員兼政治委員。率部參加萊蕪、孟良崮、沙土集等戰役，1948年任華東野戰軍東線兵團副司令員。

　　當時讓王建安給許世友當副手，中央軍委還是有一些顧慮的，因為王建安與許世友在紅軍時期有過一些爭執和誤會。原來1937年，在延安批判“張國燾右傾逃跑主義”的斗爭中，抗大的原紅四方面軍高級干部許世友、王建安、陳再道、洪學智、詹才芳等十多位軍、師級干部準備拖槍出去回四川打游擊。臨出發前，王建安覺得不妥，立即向抗大校方作了報告，黨中央、毛澤東得知此事后果斷地處理解決了此事，但脾氣火爆的許世友也因此對王建安持有成見，兩人之間就此結下了一個難解的疙瘩。

　　王建安此時剛剛率部取得豫東戰役的勝利，來不及休息便匆匆趕到了西柏坡。毛主席對王建安展開一張地圖，指著用紅藍鉛筆劃出的地方，首先向王建安講述了國共雙方軍事力量的對比及當前的任務。講完以后，毛澤東點燃一支煙說：“建安同志，根據軍委的決定，這次讓你來哪里有批發衣服的地方童裝，就是要交給你一個重要的城市攻堅任務，攻下濟南！”

　　王建安不假思索地站起來答道：“服從軍委的決定?！泵珴蓶|聽后很高興，用手示意王建安坐下，并解釋道：“中央考慮了，山東兵團，大都是山東人，許世友在膠東部隊里很有威望，你在魯中、魯南也頗有名氣哩！你們是山東‘兩雄’。人言‘兩雄難并立’，我則說‘孤掌難鳴’，你們二人手要擊得響，同心協力，那我們的戰士會跟隨你們去赴湯蹈火！”

　　王建安當然明白毛主席所說的“同心協力”四字是何用意。他心想，主席肯定是怕他與許世友關系不和而不服許世友指揮，從而影響整個戰局的發展，王建安沒有絲毫猶豫，當即站起來向毛澤東表態：“請主席放心！我一定協助許世友打好這一仗！”

　　毛澤東笑了，再一次示意王建安坐下，并說：“那好！我們就來演一出《失空斬》：失了街亭，打不下濟南，先斬許世友，然后打你40軍棍。我也向中央請罪，官降3級。好嗎？”說罷兩人都大笑起來。

　　隨后，王建安又去找周恩來商談關于解放濟南的戰略部署。王建安與周恩來進行了徹夜長談。王建安所提出的一些關于解放濟南的建議對后來中央軍委的決策產生了巨大影響，等到王建安告別周恩來的時候，他的手上還多了件公文包，從此這件公文包后來形影不離地伴隨著王建安走過了幾十個春秋。

　　當日，王建安即離開西柏坡趕往山東青州的華東野戰軍指揮部，他向華野各領導傳達了中央軍委的最新指示。在濟南戰役打響后，王建安竭盡全力配合許世友指揮部隊。1948年9月16日濟南戰役正式打響，許世友統一指揮解放軍14萬兵力向濟南發起猛烈進攻，戰至24日，經8晝夜的激烈攻堅作戰全殲守敵10.4萬余人（包括起義一個軍2萬人），國民黨軍守城主將王耀武被俘。

　　至此山東境內最大的一個內陸城市，也是南京與天津間的最大城市山東省省會濟南宣告解放。王建安所部第9縱隊25師73團、第13縱隊37師109團，也因為在濟南戰役中的突出表現，被中央軍委授予“濟南第1團”、“濟南第2團”的榮譽稱號。

　　當捷報傳到西柏坡后，中共中央首長毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德和任弼時等人都非常興奮，他們都一致認為濟南戰役的勝利向外界證明，任何一個國民黨城市都無法抵御人民解放軍的攻擊。濟南戰役揭開了國共雙方戰略決戰的序幕。王建安和許世友也因為卓越的戰功，在后來的新中國軍隊授銜中都被授予了上將軍銜。