15年前在江南魚米之鄉常熟，由當地農民自發興辦的一個簡易服裝市場，如今已成為全國最大的服裝批發市場——江蘇常熟招商城。最近連續四年，招商城成交額每年都超過100億元，今年僅1—7月就完成交易額73億元。

　　1985年創辦之初，常熟招商城曾以價格低廉而吸引全國各地的服裝經銷商蜂擁而至，但也導致不少企業和經營者放松了質量要求，在這里經銷的服裝因此有了“價廉質低”的口碑。

　　近幾年，招商城下大力氣改善經營條件、調整商品布局、加強市場管理、完善各項服務，大大增強了對名牌產品的吸引力常熟外貿童裝尾貨批發，短短幾年就匯聚了全國各地和國外的著名服裝服飾品牌110多個、名牌經銷商1000多家、服裝服飾企業千家，“杉杉”、“紅豆”、“雅戈爾”、“三槍”、“花花公子”、“老人頭”、“鱷魚”等知名品牌爭相把這里作為搶占國內市場的首選營銷基地。目前，福建石獅等國內服裝生產基地70％的產品要通過這里輻射全國。

　　市場的繁榮，也全面刺激了常熟有幾千年傳統的成衣業，帶動常熟本身崛起為國內主要的服裝生產基地。目前，這個縣級市已擁有各類服裝服飾生產企業1000多家，涌現出“波司登”、“圣達菲”、“夢蘭”、“雙貓”等一批走俏國內外的服裝服飾名牌，法國“鱷魚”等世界名牌搶先將這里作為加工基地，常熟的皮件飾品業成為全球三大皮件生產基地之一，全市服裝服飾產業的年產值已達到130億元。